如图1所示，滚镀时，可认为只有表层零件受镀，而内层零件因受表层零件的屏蔽、遮挡等影响是不受镀的。但实际情况是，内层零件并非完全不受镀，而是越往中心部位的零件电流密度越小，则受镀作用越弱，直至可能完全不受镀。只是为分析和讨论问题方便，假设内层零件是完全不受镀的。

　　这时，内层零件仅起电流传输的作用，相当于普通的电子导体。为能有机会受镀，内层零件需要从“斜线区域”翻出变为表层零件，并且越是快速均等地翻出，受镀的效率就越高，镀层质量也越好。但表层零件受镀一会儿后又会很快地翻回“斜线区域”变为内层零件，因为一直不断地有内层零件需要翻到表层受镀，所以表层零件并不能长时间停留在其位置上。这样周而复始，小零件只有不停地翻滚、混合，才能促使内层零件与表层零件之间不断地变化、转换，并最终保证每一个零件都有均匀受镀的机会。

　　这样的话，滚镀时小零件能否充分离合及快速变位就显得非常关键。离合指零件与零件之间时分时合，目的是使内、表层零件能够轻松地变化、转换，及变为表层零件后不互相屏蔽、遮挡，产生次品。比如螺钉、螺帽等，零件之间能够很清楚地离合，则能够很容易地翻到表层受镀。而鱼钩、弹簧、导针等易缠绕零件，滚筒的转动不仅不能使其充分离合，还可能使缠绕更加严重，则不易实现内、表层零件之间的快速转换，为采用滚镀的方法带来困难。图2所示的零件，滚镀时多个零件易抱在一起，若离合不清而最终“抱死”，则即使翻到表层也难免成为次品，若次品率太高，就不适合滚镀了。

　　变位指内、表层零件之间不断地变换位置，目的是为了使内层零件不断地翻出变为表层零件而受镀。并且，变位动作越快越利于零件镀层质量和受镀效率的提高。显然，变位的作用非常重要，这对螺钉、螺帽等普通零件自不必说，尤其对某些特殊零件更加重要。比如电池钢壳、晶体谐振器外壳等深、盲孔零件，要求内、表层零件能够快速地变位，否则孔内溶液不能及时更新，镀层质量不能保证。钕铁硼零件表面极易氧化，要求预镀或直接镀时，零件在滚筒内应尽可能快地上镀，以抑制基体氧化造成的镀层结合力不良。如果内、表层零件不能快速地变位，则零件表面不能尽快上镀，当零件位于内层时基体难免氧化，造成后续镀层结合力不良。

　　所以，离合与变位是滚镀的两个非常重要的概念，是小零件能否采用滚镀的必要条件。